Ещё древние греки заселили свои колонии в Южной Италии героями своих мифов и легенд, чтобы им тут было не одиноко и жилось комфортнее. По краям Мессинского пролива они «прописали» двух чудищ: Сциллу и Харибду, чтобы они охраняли вход в него и доступ к важным крупным полисам: Региуму, Мессане и Сиракузам. Но я обещала легенду нестрашную, поэтому перенесёмся в более близкие нам времена — в 1060-е годы, в период завоевания норманнами Юга Италии.
В ту пору Сицилия была независимым арабским эмиратом, а Калабрия уже была под властью норманнов. Августовским днём их предводитель Роджер Отвиль проезжал верхом на своём жеребце вдоль берега Мессинского пролива, разглядывая противоположный берег Сицилии. Мысли его были заняты думами о том, как переправиться с его небольшим войском на тот берег и освободить Сицилию от мусульман. Как будто вняв его чаяниям, из глубоких вод пролива появилась прекрасная фея в колеснице, запряженной семеркой среброгривых коней. Это была никто иная как Фата Моргана — сводная сестра короля Артура, которая после того как перевезла своего знаменитого брата к подножиям Этны, решила тоже поселиться неподалёку, пленившись красотами и климатом этого благодатного края. Она построила хрустальный дворец на дне Мессинского пролива и сделала его своей основной резиденцией. Будучи волшебницей прежде она всячески помогала королю Артуру и его рыцарям в их военных предприятиях, вот и сейчас она решила помочь Роджеру-норманну переправиться на Сицилию и завоевать её. «Садись в мою колесницу, я мигом перенесу тебя на ту сторону», — предложила рыцарю Моргана. Но Роджер как истинный христианин отверг помощь «колдуньи». Фея обиделась, стегнула лошадей и умчалась восвояси. Но прежде она подкинула вверх три белых камушка, которые ударившись о водную гладь, вызвали чудесное видение: Сицилия приблизилась на растояние вытянутой руки, стали отчётливо видны все дома, дворцы, сады, идущие по улицам люди. Казалось, ступи шаг, и ты уже на том берегу. Но Рождер стряхнул наваждение, осенил себя крёстным знамением и мираж исчез. Так в тот день ему и не удалось переправиться на Сицилию колдовским способом, но он добился цели чуть позже, благодаря своему стратегическому таланту. Он вместе со старшим братом Робертом Гвискаром завоевал Сицилию и изгнал оттуда «мавров». Но Фата Моргана не успокоилась и иногда продолжает «шалить», вызывая над Мессинским проливом миражи, когда кажется, что Сицилия как бы парит над морем и приближается к берегу Калабрии, причём этот мираж можно наблюдать только с калабрийского берега. Поэтому окрестности города Реджо ди Калабрия называют «земли Фаты Морганы».
